29.07
Человека опять потянуло на Луну!

Через 30 лет после первой высадки человека на Луну аэрокосмические агентства снова обратили взоры к этому спутнику Земли. В начале 2003 года туда отправится беспилотный корабль Европейского космического агентства. В рамках своей миссии корабль под названием "Смарт-1" облетит место посадки американского "Аполлона". Тем временем, американские ученые призывают отправлять на Луну космические корабли, луноходы и даже астронавтов. На этом фоне приходят противоречивые сообщения о намерении Китая также послать на Луну своих космонавтов. Повышенный интерес к лунным экспедициям возник из-за желания ученых лучше понять процесс возникновения жизни на Земле. Многие исследователи полагают, что лунная пыль содержит куски породы, которые четыре миллиарда лет назад были выброшены с поверхности Земли взрывами от ударов комет и астероидов. В лунных кратерах, может быть, даже находятся окаменелые останки первых земных микробов, считают американские ученые. "Самым потрясающим открытием стало бы обнаружение окаменелых останков или фрагментов останков первых живых существ, - говорит доцент кафедры физики и астрономии университета Айовы Гильермо Гонсалес. - Мы считаем, что сделать такую находку будет непросто. Большая часть земной породы расплавилась при взрывах. Однако даже расплавленная порода поможет нам узнать о доселе неизвестных событиях в истории Земли, и датировать их". Гильермо Гонсалес является одним из трех авторов статьи на эту тему, опубликованной в астрономическом журнале "Икарус". Его соавтор, Джон Амстронг из Вашингтонского университета, считает, что, скорее всего, для поиска ископаемых будет использоваться беспилотный аппарат. Однако, по его мнению, работа по отбору образцов, на которых, как он выразился, написано "Сделано на Земле", лучше подходит человеку. "Люди гораздо лучше, чем робот, могут сканировать взглядом поверхность и находить необычные куски породы. Роботу придется захватывать порцию лунной пыли и затем просматривать кусок за куском, - считает Амстронг. - Я не выступаю за то, чтобы посылать туда астронавтов ради поиска остатков земной породы, однако, если это случится, то им надо будет отнестись к этой работе с большим вниманием".